Рафис Кашапов, один из наиболее известных татарских активистов Республики Татарстан, объявил голодовку в тюрьме в Казани. Он попал туда по возвращению из Турции, где организовывал поддержку для Украины и крымских татар.
В условиях российской аннексии Крыма коренные жители полуострова крымские татары стали жертвами преследований. Многие покинули свои дома. Россия не разрешала въехать в Крым Мустафе Джемилеву, лидеру крымскотатарского самоуправления – Меджлиса. Рафис Кашапов, лидер Всетатарского общественного центра (ВТОЦ) из Набережных Челнов (Республика Татарстан, Россия), с самого начала украинского конфликта открыто выражал солидарность с крымскими татарами, устраивал акции поддержки Украины. В последние недели находился в Турции, где организовал ряд антипутинских манифестаций с участием представителей диаспоры тюркских народов.
Тюркские народы проживают на территории от Балкан и Турции, через Кавказ, российское Поволжье и Центральную Азию по Западный Китай и Сибирь. Кроме турков, это, в частности, азербайджанцы, татары, башкиры, мордвины, якуты, казахи, узбеки, тувинцы, уйгуры и другие. Количество людей, разговаривающих на языках тюркской группы, – около 200 миллионов. Общий фронт тюркских народов против политики России в Украине был для Кремля опасным как с точки зрения внешней, так и внутренней политики. В России существуют опасения развития тенденций децентрализации. Часто эти опасения становятся поводом для русификации и ограничения свободы культурного развития меньшинств.
Рафис Кашапов был обвинен по ст. 282 УК РФ в действиях, направленных на «возбуждение ненависти либо вражды, а также на унижение достоинства человека либо группы лиц по признакам пола, расы, национальности, языка, происхождения, отношения к религии, а равно принадлежности к какой-либо социальной группе, совершенные публично или с использованием средств массовой информации». За это ему грозит до 4 лет тюрьмы. В качестве доказательств прокуратура представила суду список текстов, которые в период с 01.07.2014 по 11.12.2014 он публиковал в социальной сети «ВКонтакте» (российский аналог Facebook). Были названы следующие тексты: «Крым и Украина будут свободны от оккупантов!», «Вчера Гитлер и Гданьск, сегодня Путин и Донецк!», «Защитим Украину и весь тюркский мир!», «Где Россия – там слезы и смерть!» В своих публикациях остро выступал против российской агрессии в Украине, протестовал против политики Кремля относительно Крыма и Донбасса.
Семья опасается, что Рафиса ждет длительный срок либо продолжающийся до бесконечности арест. 19.01.2015 Кашапов объявил голодовку.
Рафис Кашапов – один из лидеров автономного движения в российском Татарстане. В 90-х годах ХХ века занимался предпринимательством и финансово поддерживал татарское культурное возрождение – выделял стипендии, издавал публикации на татарском языке. Также действовал в пользу единства татарской диаспоры и солидарности тюркских и иных народов, подвергаемых репрессиям на территории бывшего СССР.
В связи с такой деятельностью его неоднократно задерживали, – обычно Рафис проводил под арестом по несколько дней. Однажды, как и украинская летчица Надежда Савченко, был принудительно отправлен в психиатрическое учреждение.