6 февраля 2012 года с Жезказганского медеплавильного завода были уволены два человека – Евгений Завадский и Асет Ерубаев. 13 февраля с помощью охраны предприятия они были изгнаны с завода, а их пропуска заблокированы. По словам рабочих, в ответ на эти действия были написаны письма в профком и Министерство труда и социальной защиты, которые остались без реакции.
Уволенные рабочие неоднократно выступали против проводимого администрацией курса на повышение заработной платы исключительно для руководства – мастерам смен и начальникам участков. 23 февраля 2012 года рабочими было составлено письмо на имя председателя Правления ТОО «Корпорация Казахмыс» Эдуарда Огая, которое подписало 502 работника Жезказганского медеплавильного завода корпорации «Казахмыс». В письме говорится об ухудшении социально-экономической ситуации, повышении тарифов на электроэнергию, тепло и воду, инфляционном скачке цен, в том числе и на продукты первой необходимости. Как говорят рабочие, это письмо было проигнорировано. По их словам, зарплаты для рабочего персонала составляют около 60–70 тысяч тенге (309 -360 евро по официальному курсу).
На видео, сделанном каналом «К+» 28 февраля можно увидеть комментарии рабочих.
7 марта 2012 года в сюжете канала «К+» были озвучены слова активиста профсоюза «Жанарту» Берика Жагипарова о том, что в сторону рабочих делались угрозы о возможности применения оружия в ответ на мирные акции протеста. По словам источника Фонда «Открытый диалог» в Карагандинской области, речь идет о частной охране корпорации.
В апреле 2011 года бастовали несколько сотен водителей, доставляющих рабочих к рудникам «Казахмыса». Забастовка продлилась один день и после переговоров, которые прошли при вмешательстве местных властей, завершилась.
Корпорация «Казахмыс» входит в состав пяти основных акционеров Eurasian Natural Resources Corporation PLC (Евразийская Корпорация Природных Ресурсов). Группа ENRC зарегистрирована в Великобритании со штаб-квартирой в Лондоне. Акции ENRC котируются на Лондонской Фондовой Бирже (LSE) и на Казахстанской Фондовой Бирже (KASE). ENRC также входит в список FTSE 100.