Жесткое подавление казахстанскими властями забастовки работников нефтяной отрасли, во время которого погибли по меньшей мере 17 человек, несколько десятков были ранены. Было введено чрезвычайное положение, произошли массовые аресты, начались репрессии по отношению к оппозиции, – так завершилась в 2011 году забастовка в городе Жанаозен. 16 декабря отмечалась вторая годовщина этого события.
11 мая 2011 года рабочие нефтяных концернов начали забастовку, требуя, в частности, улучшения условий труда и повышения заработной платы. 27 мая суд в Жанаозене вынес решение о незаконности забастовки. В период с мая по декабрь владельцы концернов массово увольняли бастующих, некоторые были арестованы, других преследовали неизвестные преступники. Несмотря на запреты со стороны власти забастовка росла, рабочие требовали легализировать деятельность независимых профсоюзов. 18 декабря 2011 года произошло жестокое подавление забастовки. Служба безопасности Казахстана применила силовой сценарий, в результате чего погибли 17 человек. Днем позже власть ввела чрезвычайное положение, отрезав город от связи с миром, в частности, были перекрыты дороги, ведущие в Жанаозен, отключена телефонная связь и Интернет.
После жесткого подавления забастовки власти нашли козла отпущения в образе независимых СМИ и оппозиции. В конце января был арестован Владимир Козлов, руководитель оппозиционной партии «Алга!». Обвинения были выдвинуты также участникам забастовки. Приговоры аргументировались попыткой свержения правительства, разжиганием социальной ненависти, терроризмом и экстремизмом.
Забастовка в Жанаозене является беспрецедентным событием в истории Казахстана. Экономика страны почти полностью базируется на добыче и переработке нефти и газа. Впервые рабочие ключевого сектора экономики выступили против власти, требуя либерализации политических и экономических прав. Впервые общество так ярко проявило свое недовольство. Ровно за 41 год до событий в Жанаозене – в 1980 году в Польше произошли так называемые декабрьские события. Тогда коммунистические власти приказали подавить забастовку рабочих Гданьской судоверфи, в результате чего погибло 45 человек. Результатом польских событий стала либерализация и демократизация системы, а в долгосрочной перспективе – свержение режима.
