Недавняя история Казахстана подтверждает, что все представители политической и финансовой элиты, которые в свое время получили большое влияние или выступили в оппозиции к президенту, были устранены. Сейчас они находятся либо в тюрьме, либо в политической эмиграции или же погибли.
В отдельных случаях бывшие влиятельные члены правительства, которые бросили вызов президенту, были убиты или «кончили жизнь самоубийством» при загадочных обстоятельствах. 12.11.2005 погиб от трех выстрелов в собственном доме Заманбек Нуркадилов, бывший аким Алматы и председатель Агенства по чрезвычайным ситуациям Казахстана (1944 года рождения, был женат). Долгое время был одним из доверенных лиц президента РК. 11.03.2004 он обнародовал свое заявление, в котором обвинил Нурсултана Назарбаева в коррупции и призвал его подать в отставку. В газете «Казахстан» была опубликована статья Заманбека Нуркадилова, в которой сообщалось, что у Нурсултана Назарбаева есть 80 млрд. долл. в зарубежных банках. Этот же материал оппозиционный политик представил на заседании ОБСЕ в Алматы. Кроме того, в 2004 году Заманбек Нуркадилов через СМИ обвинял Нурсултана Назарбаева в умышленном убийстве оппозиционного журналиста Асхата Шарипжанова.
01.05.2004 Заманбек Нуркадилов вызывал Нурсултана Назарбаева на публичные дебаты по поводу ключевых проблем в стране. Но охрана президента не пустила Заманбека Нуркадилова на трибуну. За три недели до президентских выборов, 12.11.2005, он погиб от трех выстрелов в собственном хорошо охраняемом доме. По официальной версии, он покончил жизнь самоубийством, произведя два выстрела в область сердца и третий – контрольный выстрел – в голову.
Оппозиция, сторонники Заманбека Нуркадилова и его жена Макпал Жунусова не верят в официальную версию, а утверждают, что это не раскрытое до сих пор политическое убийство. Заманбек Нуркадилов был посмертно награжден премией «Свобода».
Спустя три месяца, 13.02.2006, обнаружили тело расстрелянного Алтынбека Сарсенбаева – бывшего Министра информации и секретаря Совета безопасности Казахстана (1962 года рождения, был женат). В 2004 году он обвинил власть в фальсификации парламентских выборов и перешел в оппозицию. Виктор Храпунов утверждает, что Алтынбек Сарсенбаев сообщал Дариге Назарбаевой о своей готовности раскрыть якобы незаконные способы, с помощью которых она приватизировала телевидение Казахстана. Это очень обеспокоило дочь президента. 11.02.2006 Алтынбек Сарсенбаев, а также его водитель и телохранитель были похищены . Спустя два дня их нашли в пригороде Алматы демонстративно расстрелянными. Соратники погибшего Алтынбека Сарсенбаева назвали его убийство политическим и заявляют, что истинные его заказчики находятся на свободе. Информационные агентства сообщали, что в устранении Алтынбека Сарсенбаева принимали участие сотрудники КНБ.
Алтынбек Сарсенбаев пришел к власти в 1993 году. За 10 лет он стал одной из самых влиятельных фигур при Нурсултане Назарбаеве. При этом в своем интервью Радио «Азаттык» он утверждал, что в 2001 году содействовал созданию оппозиционного движения «Демократический выбор Казахстана». Многие эксперты полагают, что деятельность Алтынбека Сарсенбаева прошла эволюцию: от укрепления режима Назарбаева до его резкой критики. Алтынбек Сарсенбаев стал сопредседателем партии «Нагыз Ак жол» («Настоящий Ак жол»), которая после его смерти была переименована в партию «Азат» и объединена с Общенациональной социал-демократической партией (ОСДП). Алтынбек Сарсенбаев был посмертно награжден премией «Свобода».
Кроме того, за последние годы в Казахстане было несколько громких дел, когда представители провластной элиты получали общественную поддержку и переходили в оппозицию, создавая реальную конкуренцию президенту Нурсултану Назарбаеву. Но впоследствии против бывших членов правительства были открыты уголовные дела по обвинению в коррупции, и политики были вынуждены эмигрировать из страны. Так случилось с бывшим премьер-министром Казахстана Акежаном Кажегельдиным в 1998 годуи бывшим акимом Павлодарской области, инициатором создания оппозиционной партии Демократичный выбор Казахстана Галымжаном Жакияновым в 2001 году. Правда, Галымжан Жакиянов эмигрировал из Казахстана уже после 4 лет отсидки в тюрьме по приговору, который Европейский парламент и правозащитные организации назвали политически мотивированным. Международные правозащитные организации Amnesty International, Human Rights Watch, Международная Хельсинкская Федерация по правам человека признали Галымжана Жакиянова политическим заключенным.
На сегодня каждый высокопоставленный чиновник или успешный бизнесмен может оказаться за решеткой или быть изгнанным из страны, если явно или скрыто перейдет в оппозицию к президенту. Поэтому элиты не доверяют друг другу и выводят денежные средства за пределы страны. Политэмигранты, которым удалось выехать в Европу, также не смогли себе гарантировать свободу и безопасность – Казахстан их преследует, используя механизмы Интерпола.